Cho dù bạn là người hay yêu tinh, già hay trẻ, tuần lộc hay gấu Bắc Cực, Christmas in the Park đều quy tụ một cộng đồng đa dạng vào mỗi mùa lễ với những màn trình diễn kỳ diệu và giải trí sôi động. Trong hơn 40 năm, Christmas in the Park đã thu hút hàng trăm nghìn du khách đến Trung tâm thành phố San José vào mỗi mùa lễ. Nhưng truyền thống này bắt đầu như thế nào? Nó chỉ đơn giản bắt đầu từ một người đàn ông đam mê ngày lễ và cộng đồng của mình. Ông không đặt ra mục đích tạo ra một truyền thống với mục đích để tên mình được ghi vào sách lịch sử, mà là để quy tụ một cộng đồng đa dạng và đang phát triển.
Truyền thống này bắt đầu từ những năm 1950 với một màn trình diễn Giáng sinh duy nhất do người đàn ông trong gia đình Don Lima xây dựng. Don Lima sở hữu Nhà tang lễ Gia đình Lima ở Willow Glen và quyết định mang tinh thần ngày lễ đến cộng đồng bằng cách vay 300 đô la (Do lạm phát, 300 đô la vào những năm 1950 tương đương với gần 2.800 đô la ngày nay!) để xây dựng màn trình diễn ngày lễ đầu tiên tại San José.
Lima nhận thấy sự nhiệt tình xung quanh màn trình diễn của mình trên bãi cỏ mỗi năm nên anh bắt đầu thêm các màn trình diễn phức tạp hơn qua từng năm. “Có rất ít màn trình diễn vào thời điểm đó… và năm sau… vì sự nhiệt tình của khu phố và các gia đình xung quanh, chúng tôi quyết định làm cho nó lớn hơn một chút”, Lima nói.
Khi màn trình diễn ngày càng lớn, đám đông cũng vậy. Mọi người sẽ đỗ xe cách xa nhiều dãy nhà chỉ để đi bộ đến màn trình diễn và ngắm nhìn trong sự kinh ngạc. Có rất nhiều xe cộ trên phố chính vì xe cộ chạy qua, chậm rãi, chỉ để thoáng thấy tinh thần ngày lễ mà Lima tự hào trưng bày trên bãi cỏ của mình.
Cuối cùng, màn trình diễn trở nên quá lớn đến nỗi Lima quyết định tặng nó cho Thành phố San José vào những năm 1970. Ông muốn tặng nó cho một nơi mà mọi người cảm thấy như nó là của họ; như thể họ là một phần của nó. Các màn trình diễn được dựng trên bãi cỏ của Tòa thị chính ban đầu của San José trên Phố First và Mission. Các màn trình diễn ngày càng lớn hơn và phức tạp hơn nên vào đầu những năm 1980, khi đó là thành viên hội đồng thành phố San Jose Tom McEnery đã tập hợp một nhóm các nhà lãnh đạo cộng đồng bao gồm gia đình Lima và Phòng Thương mại địa phương và yêu cầu Thành phố chuyển các màn trình diễn đến Plaza de Cesar Chavez. Đây cũng là thời điểm tổ chức phi lợi nhuận Christmas in the Park được thành lập như một nhóm tình nguyện để làm việc cùng với nhân viên thành phố để phát triển sự kiện.
Trong khi ở Plaza de Cesar Chavez, Christmas in the Park đã phát triển thành nhiều hơn là một sự kiện toàn thành phố. Du khách từ khắp Bay Area đến Trung tâm thành phố San José ít nhất một lần một năm để tận hưởng không khí lễ hội. Hiện có hơn 40 màn trình diễn, nhiều nhà cung cấp, chương trình giải trí hàng đêm và các chuyến thăm miễn phí với Ông già Noel! Du khách thậm chí có thể trải nghiệm tuyết rơi ở một số khu vực nhất định của công viên.
Vào năm 2012, sau 33 năm hợp tác với Thành phố San Jose, Thành phố không còn đủ khả năng để tiếp tục tổ chức sự kiện này nữa nên tổ chức phi lợi nhuận này đã nắm toàn quyền kiểm soát sự kiện và hợp tác với thành phố với tư cách là nhà tài trợ hiện vật để quản lý sự kiện. Sáu nhân viên toàn thời gian và một ban giám đốc tận tụy cùng với sự giúp đỡ theo mùa và các tình nguyện viên tạo nên điều kỳ diệu này mỗi năm.
Christmas in the Park đã diễn ra vào năm 2020 như một sự kiện lái xe qua giữa những lo ngại về COVID-19. Kể từ đó, sự kiện truyền thống miễn phí này vẫn tiếp tục diễn ra ở trung tâm thành phố tại Plaza de Cesar Chavez. Trải nghiệm lái xe qua vẫn tiếp tục tại History San Jose như một nguồn doanh thu chính.
Công viên và cộng đồng
Christmas in the Park không chỉ là sự kiện miễn phí tuyệt vời dành cho gia đình và bạn bè tận hưởng trong mùa lễ mà còn mang lại lợi ích cho cộng đồng và các doanh nghiệp địa phương. Christmas in the Park là sự kiện chính trong mùa lễ. Sự kiện này thu hút các gia đình có nhiều hoàn cảnh khác nhau đến Trung tâm thành phố San Jose, và từ đó, họ quyết định nơi họ muốn đi ăn tối hoặc chương trình họ muốn xem. Sự kiện này rất tốt cho nền kinh tế vì nó mang lại rất nhiều hoạt động kinh doanh cho các công ty, nhà hàng và điểm tham quan địa phương.
Hàng trăm ngàn người đến thăm công viên mỗi năm, và ít nhất một nửa trong số đó dừng lại ở một nhà hàng hoặc điểm tham quan địa phương để tận hưởng không khí lễ hội.
Các tình nguyện viên luôn đóng vai trò quan trọng tại Christmas in the Park. Các tình nguyện viên là một khía cạnh đáng trân trọng của tổ chức chúng tôi.
Christmas in the Park không chỉ là một công viên tràn ngập đồ trang trí Giáng sinh – đó là một sự kiện cộng đồng giúp mọi người xích lại gần nhau hơn, tạo nên những kỷ niệm đáng nhớ suốt đời và là một truyền thống tuyệt vời cho tất cả mọi người.
Đây là nơi của niềm vui.
Đây là nơi cộng đồng.